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Les Ministes ont enfin touché ce qu'ils étaient partis chercher en quittant Funchal: les alizés de nord-est.

À présent, les leaders en protos descendent plein sud à près de 8-9 noeuds de moyenne et des pointes qui doivent flirter allègrement avec les 10-12 noeuds. Enfin de quoi se faire plaisir et de tirer de grands bords trois-quarts vent portant. À ce petit jeu du «cours après moi que je t'attrape», Stéphane Le Diraison (Cultisol-Marins sans Frontières) impose une belle cadence, suivi par un autre plan Manuard, celui de Bertrand Delesne (Entreprendre Durablement). Ils occupent les deux premières places des protos, suivis de l'intraitable Henri-Paul Schipman sur son plan Lombard «Maisons de l'Avenir Urbatys» et de l'expérimenté Fabien Desprès sur son De Beaufort «Soitec».

Le salut sera-t-il à l'est?
Mais entre le premier et Thomas Ruyant (Faber France), septième, qui vient se recaler progressivement vers la côte mauritanienne, il y a moins de 16 milles d'écart. Une peccadille dans l'immensité de l'Océan. D'autant que les vitesses sont proches les unes des autres. En série, Charlie Dalin (Cherche sponsor-charliedalin.com) continue sa route la plus «ouest» de la flotte et tente un recalage vers l'est progressivement. Lui aussi a touché les alizés, mais ils sont plus mous et sa chevauchée et moins spectaculaire. Il est toujours plus de 3° à l'ouest de ses principaux rivaux dont Fabien Sellier (Surfrider Fondation) qui occupe une très belle deuxième place mais à plus de 50 milles. Reste à savoir si sa position plus «est» sera un avantage. Charlie Dalin, lui, peut être inquiet. Il touchera le bon vent plusieurs heures après ceux de l'est et du centre. Pourra-t-il conserver les milles accumulés? Sur le papier, les données sont là: l'alizé de nord-est est clairement plus puissant le long des côtes mauritaniennes et il prend des tours à proximité de l'Afrique. A suivre donc. Pointage, hier à 15h Proto: 1. Stéphane Le Diraison (Cultisol - Marins sans frontières) à 2.531,4 milles de l'arrivée; 2. Bertrand Delesne (Entreprendre durablement) à 6,96 milles du premier; 3. Henri Paul Schipman (Maison de l'avenir - Urbatys) à 10,1m; 4. Fabien Despres (Soitec) à 12,15m; 5. Franck Colin (Loukkoummama) à 15,7. (36 classés) Série: 1. Charlie Dalin (Cherche sponsor - charlindalin.com) à 2 560,51 milles de l'arrivée; 2. Ricardo Apolloni (MaVie pour Mapei) à 45,7 milles du premier; 3. Jérôme Lecuna (I Fell Good) à 47,8m; 4. Olivier Bond (Artemis) à 47,44m; 5. Fabien Sellier (Surfrider Foundation) à 48,44 m. (49 classés)

Philippe Elies (photo Philippe Elies)