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Deux jours après le départ de Funchal (Madère), les grandes manoeuvres ont commencé au niveau des Canaries. Et ça optionne sec.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que les minïstes ne sont pas des moutons de panurge! La situation météo n'étant pas des plus simples, chacun y est allé de son option. Commençons par les protos où plusieurs «gros bras» ont choisi leur camp. Une petite légion étrangère emmenée par l'Italien Andrea Caracci, qui a pris sur son porte-bagages les Espagnols Gérard Martin et Toni Weijl, a opté pour l'est, cap au 110. Et au près s'il vous plaît! Ces trois-là, qui ont délibérément choisi de passer entre les îles de Fuerteventura et de Gran Canaria, n'ont qu'un seul objectif: récupérer le plus rapidement possibles les alizés. Ils devront probablement attendre demain matin pour sentir ce souffle chaud de 15-20 noeuds dans leur nuque.

Desprès au centre
A l'opposé, Thomas Ruyant, François Cuinet et Arnaud Vasseur ont mis de l'ouest dans leur trajectoire. Là, les caps oscillent entre le 240° et le 280°. Hier à 15h, Ruyant était pointé en 10e position, à 15 milles du leader. Un leader nommé Desprès. Sur son «Soitec» bleu qu'il connaît par coeur (ndlr: 3e de la Mini-Transat 2007), Fabien Desprès a joué une option dite «centrale», entre les îles de Palma et de Tenerife. «Couper le fromage», voilà aussi le choix fait par Boidevezi, Schipman, Trautman, Brasseur, Le Diraison, Delesne, vainqueur de la première étape à Madère, et Avram. Avec le risque d'être déventé par les îles canariennes.

Dalin à l'ouest
Pas de chance, en revanche, pour Xavier Haize: hier, le skipper de «Interface Concept» a fait savoir à la direction de course qu'il faisait route sur Funchal. Sans pour autant préciser les raisons de ce retour à la case départ. En Série, l'Espagnol Joel Miro a vu qu'il y avait un coup à tenter à l'est. Comme Caracci et Martin, il a poussé la barre à fond. A l'inverse, Charlie Dalin a misé sur l'ouest. Hier, Dalin était le concurrent le plus ouest de toute la flotte. Quant à Francisco Lobato, il mène les débats, au centre, tranquillement calé dans le sillage des protos. POINTAGE, HIER À 15H Protos: 1. Fabien Després (Soitec) à 2.810 milles de l'arrivée au Brésil; 2. N.Boidevezi (Groupe Gde) à 2,7 milles du premier; 3. H.-P Schipman (Maisons de l'avenir Urbatys) à 3,5m; 4. M.Trautman (Mini Mac) à 4,8m; 5. P.Brasseur (Région Nord Pas de Calais-Ripolin) à 5,1m. Série: 1. Francisco Lobato (Roff Tmn) à 2.824,6 milles de l'arrivée; 2. H.Meyniel (Beveac Consulting) à 5,1 milles du premier; 3. C.Dalin (Cherche Sponsor-charliedalin.com) à 10m; 4. X.Macaire (Masoco Bay) à 10,7m; 5. F.Sellier (Surfrider Foundation) à 13,2m.

Philippe Elies (photo Philippe Elies)