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Au terme d'une course exemplaire mais quelque peu solitaire, le trimaran rouge « Crêpes Whaou ! » est attendu aujourd'hui à Saint-Malo en vainqueur de cette 7 e édition. A l'arrière, la bataille est engagée et la météo enragée.

Belote et rebelote. Lors de la dernière Québec - Saint-Malo, « Crêpes Whaou ! » avait déjà signé une belle victoire en 11 jours et 17 heures. Cette année, Franck-Yves Escoffier et son équipage sont attendus, toujours en vainqueur, vers 14 h. Ils devraient améliorer leur temps.

Bande à part

Grand vainqueur, « Crêpes Whaou ! » n'a même pas eu peur. Seule la bande de Victorien Erussard aurait pu jouer les trouble-fête mais hélas, une collision avec une baleine et la casse du safran ont coupé court. « Crêpes Whaou ! », premier et seul de sa génération, a donc fait bande à part et débarque à la maison pour une victoire toujours euphorisante mais quelque peu frustrante pour les amateurs de suspense. Pour autant, Yves le Blévec, embarqué à bord, a semble-t-il, décidé de se lancer dans la construction d'un trimaran 50 pieds Open. De quoi relancer la machine d'une classe qui manquait, ces derniers temps, de nouveaux plans. Pourtant, née en 2002, elle a de quoi séduire les investisseurs grâce à sa volonté affirmée de limiter les coûts de production via une jauge qui réduit l'utilisation de carbone, interdit les foils, les mâts basculant, l'hydraulique ou les tangons... sans freiner le talent des dessinateurs, la classe restant Open. Pour la prochaine transat, « Crêpes Whaou ! » devra peut-être jouer plus serré.

Du temps vraiment méchant

A l'arrière, c'est la guerre. Que ce soit pour les premiers Class 40 ou pour les trimarans 50 pieds Open, la régate bat son plein dans des conditions météo difficiles puisque les bateaux viennent d'essuyer un coup de vent qui les a contraint à faire le dos rond. « C'est vraiment méchant, on a autour de 40 noeuds dans une mer très grosse et on est presque à sec de toile, on attend que ça passe », avouait Hervé de Cléris qui, à moins de 20 milles du second a choisi de se distinguer en plongeant au sud. Une option qui a payé les dernières 24 heures, puisque l'équipage de « Prince de Bretagne » était, hier soir, bien revenu sur Imagine. Chez les Classe 40, Olivier Krauss ne lâche rien. Mabire et Soldini ne sont pas loin.

Pointage (hier à 17 h) :

1. Franck-Yves Escoffier (Crêpes Whaou !) à 313 milles de l'arrivée ; 2. Pierre Antoine (Imagine) à 921milles du leader ; 3.Hervé Cléris (Prince de Bretagne) à 937 milles.

Class 40  :

1. Olivier Krauss (Mistral Loisirs-Pôle Santé) à 968 milles de l'arrivée ; 2. Halvard Mabire (Pogo Structures) à 20,2 milles du leader ; 3. Giovani Soldini (Novedia Group - SET environnement) à 58,7 m.

Fico :

1. Christophe Bullens (An Océan of smiles) à 970 milles de l'arrivée ; 2. Georges le Blanc (Port de Québec) à 516,7 milles du leader ; 3. Denis Douillez (Saint-Malo Team) à 604,4 milles.