Après avoir négocié le passage de la pointe Bretagne dans la nuit de dimanche à lundi, les dix duos toujours en course dans les 1.000 milles Brittany Ferries font maintenant route dans les petits airs dans le Golfe de Gascogne. «Le contournement de la Bretagne, ce n'est jamais simple», lâchait Arnaud Daval, co-skipper de «Techneau», hier midi. Si les équipages ont donc fait des choix tactiques différents (le Four, le Fromveur ou le large) cela n'a pas chamboulé le classement. A présent, chacun cherche à négocier au mieux la bulle anticyclonique qui barre la route de Santander. Le vent, toujours de face, a molli et les vitesses ne dépassent guère les 5 noeuds. «C'est très mou mais nous restons concentrés sur la bonne marche du bateau, appliqués à la barre et aux réglages car derrière nos adversaires s'accrochent!», expliquait Bernard Stamm. De fait, son concurrent direct, «Les Conquérants de Normandie - Caen La Mer» n'est pointé qu'à une poignée de milles de son tableau arrière et espère profiter de son léger décalage dans l'est pour recoller tandis qu'en queue de flotte, les retardataires semblent bénéficier d'un peu plus de pression. La bataille est encore longue jusqu'à la côte cantabrique distante de 200 milles hier midi. Les premiers duos ne sont pas attendus avant ce soir sur la ligne d'arrivée.
Pointage à 14h :1. Cheminées Poujoulat (Jourdren - Stamm) à 631 milles de l'arrivée;
2. Les Conquérants de Normandie - Caen La Mer (Lepesqueux - Monnet) à 645m;
3. Techneau (Daval - Daval) à 657m;
4. Tzu Hang (Strauss - Burger) à 657m;
5. Au bout du monde (Grassi - Galmard) à 669m;
6. Zed 4 (Bibot - Le Vourc'h) à 672m;
7. Groupe Partouche (C. et G.Abgrall) à 675m;
8. Fantasy Forest - Domaine des Thomeaux (Bazin - Duc) à 677m;
9. Ville de Guérande (Seguin - Tripon) à 691m;
10 Groupe 5 (Carpentier - Aasberg) à 716m.