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Après plus de deux ans et demi d'attente, le Clemenceau est sur le point d'être remorqué vers l'Angleterre. Un soulagement pour les autorités qui voient s'éloigner un fardeau de 30.000 tonnes de ferrailles et d'amiante.

Le balai des deux remorqueurs hauturiers de la Marine, le Tenace et le Malabar, des pousseurs de la base navale, et du remorqueur anglais pourrait avoir lieu aujourd'hui ou demain au plus tard. Hier soir, la préfecture maritime était toujours dans l'attente de la décision du chantier anglais. La sortie de la rade-abri s'effectuera à l'aide des navires militaires. Le remorqueur anglais crochera ensuite, seul, dans la coque pour la convoyer jusqu'en Angleterre. Le spectacle vaudra la chandelle pour tous ceux qui auront la chance de suivre les manoeuvres et l'évolution du convoi aux abords de la pointe du Portzig, le long du sentier du goulet, et sur l'eau, à condition, toutefois, de se tenir à 300 m de distance (arrêté des préfets maritimes de l'Atlantique, de la Manche et mer du Nord). Les embarcations, engins nautiques, plongeurs et « baigneurs » doivent respecter le périmètre de sécurité autour du convoi. L'arrêté rappelle qu'« il est également interdit à toute personne ou groupe de personnes de monter à bord de ladite coque, par quelque moyen que ce soit ». Le vent de sud-ouest de 4 à 5 Beaufort, avec des pointes à 6 Beaufort (45 Km/h) en Manche, ne facilitera pas la tâche des remorqueurs. Du vent est également prévu les jours suivants, mais il semble plutôt bien orienté (sud-sud-ouest).

Délicate remontée du chenal

Le voyage devrait durer entre quatre et six jours pour atteindre le site de démantèlement d'Hartlepool, près de Newcastle, au bord de la rivière de Tees. La hauteur d'eau doit être suffisante pour atteindre la darse où attendent déjà quatre vieux navires américains. Mais la remontée du chenal fraîchement dragué s'annonce délicate pour le remorqueur Anglian Earl, battant pavillon des Iles Barbades. Le navire devra être acheminé jusqu'au bassin exploité par le chantier Able Uk et mis à quai comme l'a exigé le client français.
 

Stéphane Jézéquel - Le Télégramme (Photo archives Eugène Le Droff)